“普德阁下！” 巡防的卫队认出普德长老，他们都很清楚，对方是格兰特子爵的老朋友，也是本地的民政副官，虽然理论上只是辅助帝国官方管理白之民，但对于他们这些普通士兵来说，也是毫无疑问的长官。 ——更不用说他们的顶头上司，护卫队的雷德副队长也是白之民。 一位身披轻铠，有个显眼红鼻的黑胡子士兵走上前，讨好地笑着：“您来这里，是打算出城吗？现在已经傍晚，正门关闭，我带您去另一边……” “不用了，我这次来是带这个小家伙见见世面的。”老人抬手，打断对方的殷勤：“今天有几只‘苍蝇’？我猜应该不少。” 他淡淡道：“带我们去看看。” 士兵侧眼看向伊恩，他似乎想到什么，便胡须抖动，粗粗笑道：“是那个从土著手里活下来还反杀的孩子？我说今天怎么苍蝇那么多。” 他识趣地没有多话，而是为普德长老与伊恩带路。 哈里森港的城墙曾因为八年前大暴风雨的接连落雷，以及堪称灾难的大风而垮塌了不少，北侧与东侧的城墙至今为止都没有完全修缮完毕，唯独西侧因为毗邻土著自治区，故而优先修复。 但即便如此，因为各式各样的原因，还是有几段城墙没有被修补，仅仅只是设下木质围栏围住一块被整理出的空地，由一条浮桥通向河对岸。 这里就是哈里森港与红杉土著私下的贸易点。 伊恩环视贸易点，中间是一堆燃烧着树脂香味的篝火，驱逐蚊蚁，而各式各样的毛皮，兽肉和奇特的草药悬挂在简陋的支架和木板上，等待来客的遴选。 几位行商蹲坐在货物后，正在有一搭没一搭的聊侃带着颜色的话题，时不时粗声笑上一下，作出几个下流手势。 红鼻士兵走进贸易点，登时令这些两边倒腾商品倒卖的商人神情一愣，几位商人似乎打算起身打招呼，但看见士兵严肃的表情后便乖乖坐回去，带着好奇与紧张地看向伊恩等人。 ——大人物视察？这可真少见。 即便是城里有有钱人想要买土著的特产，一般也是差遣仆人过来购置才对啊…… “伯恩，今天有几只苍蝇？” 径直走到一个瘸腿的行商身前，红鼻士兵直截了当道：“普德阁下想要看看。” “啊？” 瘸腿的行商显然没想到居然是自己被大人物视察，他愣了好一会，才在红鼻士兵不耐烦地催促下站立起身，有些不解地对着普德长老点头哈腰道：“阁，阁下，请看……” 他的身后是一辆独轮推车，被一面脏污的兽皮盖住，即便是贸易点篝火的树脂香也盖不住那股腐臭难闻的味道，就连红鼻士兵也面露难色，忍不住微微后退一步。 对此，伊恩却微微一怔。 这极其难闻的腐臭味，他曾闻过。 那是自己杀死舅舅奥森纳后，对方的尸体在湖畔腐烂，并被自己解剖时，散发出的味道。 瘸腿的行商揭开兽皮，讨好地对普德长老和伊恩笑道：“最近这两天的苍蝇都在这里了……” 他后面似乎还说了些什么，但伊恩的所有注意力都击中在手推车中的‘商品’上。 尸体。 手推车中置放的，是好几具肢体扭曲，皮肤黝黑，满是怪异纹路的土著尸体！ “土著和我们仍处于敌对状态，他们会时不时派出探子，侦查城内的情况，而我们也会派出斥候，探听林中的虚实。” 注意到伊恩的目光牢牢锁在那堆尸体上，觉得男孩大概是被惊愕到的普德长老抚摸自己的胡须，他凝视着眼前的尸体，平静道：“被发现的土著探子都在这里，其他部落的土著愿意花高价买下敌对部落的尸体——他们并非铁板一块，也有食用尸体的传统，而城里有的是人愿意做这种尸体回收的生意。” “伊恩，这只是被发现的，而探子大多不会被发现。” 老人没说哈里森港的斥候被土著发现会怎么样……因为众所周知，土著从不浪费食物。 此刻，贸易点外传来沉重的脚步声。 “老伯恩，这里又新来两只，假如你这次没被那群畜生吃了，可真是赚大了，回来得请我们喝酒！” 两位穿着铠甲，腰间挂着轻弩的士兵推着一辆推车，高声谈笑着走来。 他们走进贸易点，然后很快就注意到红鼻士兵和普德长老——两个士兵登时就面色一僵，话语也立刻停住。 “看。” 白发老人转过头，示意伊恩看去：“虽然你可能分辨不出来，但那就是想要把你和埃兰劫走，作为祭品的部落的探子。” “居然……” 喃喃自语，伊恩当然分辨的出来。 每个土著部落的纹身并不相同，老伯恩身后手推车上的尸体纹路明显不同，来自于几个不同的部落。 而士兵推来的那几具被弓弩射死的尸体，却和自己杀死的那个萨满极其相似！ “伊恩，城内并不安全。土著会血债血偿，他们一定会尝试杀死你——杀死所有让他们流血的人。” 普德长老的声音响起，平静而漠然：“我们也是一样。这是持续了数十年，甚至上百年的血仇。” “看完了，记住了吗？那就走吧。” 老人扔了一枚塔勒和几个拜森，令在场的士兵和瘸腿的老伯恩感恩戴德，他带着看上去似乎仍然被尸体震撼的伊恩离开贸易点：“不要觉得城内就很安全，更别一个人就跑出来买东西……危险无处不在，尤其是最近这段时间。” “认识回去的路吗？” 离开卫戎所，来到中央大道，老人低下头，松开一直牵着的手，温和地对伊恩道：“要不要我派人送你回家。” “认识。”伊恩小声地回答：“不用了，谢谢长老。”